Antônio Martins

A história de Antônio Martins começou a ser escrita pelos indígenas Icozinhos e Janduís, que deixaram por todo território municipal, marcas de suas passagem em diversos sítios arqueológicos da região, sendo os mais conhecidos o da Ramada, Junco, Timabúba e o da Vila Pintada.

No ano de 1870, quando era conhecida como Sítio Boa Esperança e contava apenas com uma pequena casinha na penúltima década do século XIX. Em 1898, já tinha aproximadamente 26 casas de taipa e choupanas de palha espalhadas pelos cimos das elevações no terreno acidentado, aclives serranos do Martins. Justino Ferreira de Souza chegou em maio de 1898, que seria depois Justino de Boa Esperança, agricultor, arquiteto, homeopata, hoteleiro, sacristão, autoridade policial, animador. A primeira confiança nos destinos do futuro povoado que seria município, esquecido da existência humilde do povoado.A primeira morada construída por Justino era rebocada, caiada, no mesmo local onde nasceria a cidade. Antes nada existia. O cemitério foi feito em 1899.

Em 1900, seu pensamento era construir a capela, porém a grande seca o impediu, só acontecendo em 1901, quando foi iniciada, ajudada pela esmola dos pobres que trabalhavam ao redor. Numa ocasião Francisco de Paulo, um pobre da região, vendeu o único alqueire de milho para reverter em auxílio da capelinha. Durante quatro anos todo o esforço possível foi compensado, a capela construída custou quatro contos de réis. Em 21 de fevereiro de 1902,foi celebrada a primeira missa, dita pelos padres Abidon Milanês e Tertuliano Fernandes, os serviços internos vieram de agosto de 1901 a fevereiro de 1902. Exteriormente findaram em agosto de 1905. Na festa de inauguração veio a banda de Catolé do Rocha, muito elogiada pelo mestre Justino. Seu padroeiro é Santo Antônio.

Em 1903, foram iniciadas as feiras, sendo interrompidas em 1904 e reiniciadas em 1905, desaparecendo e só voltando em 1929. Durante esse período a população foi crescendo, adensando-se, ampliando o número de residências, plantações e interesses diversos. Em 1920, 81 casas com 327 moradores já estavam permanentes em Antônio Martins. Rotas de comboios, pista de subida para Martins e estrada tradicional para Mossoró. Em 1938, passou a distrito de Vila de Martins. O nome Demétrio Lemos surgiu no ano de 1943, denominação e homenagem ao coronel do exército Demétrio do Rego Lemos (1867-1843), natural de Martins e falecido no Rio de Janeiro.

Em 1943, Vila Boa Esperança era vila próspera e atraente, vitoriosa, anunciando o acesso municipal. Em 29 de outubro de 1948, inaugurou-se a estação da estrada de ferro de Mossoró ligando ao litoral norte-rio-grandense e a Souza, aos sertões paraibanos da Ribeira do Rio Peixe e para o Ceará.

Antônio Martins Fernandes de Carvalho (1905-1957) nasceu na cidade de Martins e faleceu no Moquém, distrito de Demétrio Lemos. Médico pela Faculdade do Rio de Janeiro em 1932, clínico em Martins e radiologista em Natal, prefeito de Portalegre em 1953, realizou útil e operosa administração, incompleta por haver como deputado federal Suplente, tomado parte nos trabalhos parlamentares, defendendo com entusiasmo e competência vários projetos proveitosos a zona oeste do Rio Grande do Norte. Era um homem fino no trato, acolhedor e amável, de grande comunicação e simpatia pessoal. Seu nome foi dado a Demétrio Lemos ou Boa Esperança, numa homenagem justa e sincera do amigo Jocelim Vilar, na época deputado.

De acordo com a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, que agrupa os municípios em regiões geográficas, Antônio Martins pertence à região imediata de Pau dos Ferros, dentro da região intermediária de Mossoró. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Umarizal, na mesorregião do Oeste Potiguar. Ocupa uma área de (0,4637% do território potiguar) e se limita a norte com Martins, Frutuoso Gomes e Serrinha dos Pintos, a sul Pilões, Alexandria e João Dias, a leste Almino Afonso e Catolé do Rocha (Paraíba) e a oeste Marcelino Vieira e Pau dos Ferros. A cidade está distante 353 de Natal, capital estadual, e a de Brasília, capital federal.

O relevo do município, com altitudes entre 200 e 400 metros, é constituído pelo Planalto da Borborema, onde se localizam as áreas de maior altitude, originárias do período Pré-Cambriano, e pela Depressão Sertaneja-São Francisco, que abrange terrenos de transição entre a Chapada do Apodi e o Planalto da Borborema. Antônio Martins está situado em área de abrangência de rochas metamórficas formadas durante o Pré-Cambriano médio, com idade entre um bilhão e 2,5 bilhões de anos. Predomina o solo podzolítico vermelho amarelo equivalente eutrófico, com drenagem bastante acentuada, relevo de suave a ondulado, alto nível de fertilidade e textura média, que pode ser ou não formada por cascalho. Há também, em porções menores, o luvissolo (solo bruno não cálcico) e os solos litólicos.

Esses solos são cobertos pela caatinga hiperxerófila, típica do sertão, sem folhas na estação seca, com espécies de pequeno porte e cactáceas. Entre as espécies mais encontradas estão o facheiro (Pilosocereus pachycladus), o faveleiro (Cnidoscolus quercifolius), a jurema-preta (Mimosa hostilis benth), o marmeleiro (Cydonia oblonga), o mufumbo (Combretum leprosum) e o xique-xique (Pilosocereus polygonus). Antônio Martins está situado na bacia hidrográfica do rio Apodi/Mossoró, sendo cortado pelos riachos Bom Água, Corredor, Mata Seca, da Picada e dos Porcos. Dentre os reservatórios, o maior é o açude Corredor, a sete quilômetros da cidade, construído pelo Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (DNOCS) em 1914 e ampliado em 1984, com uma capacidade total para 4,643 milhões de metros cúbicos (m³).

O clima é semiárido (Bsh segundo Köppen), com chuvas concentradas no primeiro semestre do ano. O índice pluviométrico varia de 680 no sítio Areias/Açude Corredor a quase na cidade. No sítio Areias, onde as medições são feitas desde julho de 1962, o maior acumulado de chuva em 24 horas chegou a em 23 de março de 1981, enquanto na cidade, onde o monitoramento pluviométrico teve início somente em maio de 2004, esse recorde é de em 8 de março de 2020, seguido por em 29 de março de 2010. A partir de outubro de 2021, quando entrou em operação uma estação meteorológica automática da na cidade, a menor temperatura foi de em 25 de julho de 2024 e 2 de agosto de 2024, enquanto a maior chegou a em 31 de outubro de 2023.

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Segundo o IBGE, o Produto Interno Bruto (PIB) do município de Antônio Martins em 2014 era de R$ , dos quais R$ da administração pública, R$ do setor de serviços, R$ do setor primário, R$ da arrecadação de impostos e R$ da indústria. O PIB per capita era de R$ .

Na lavoura temporária de 2015 foram produzidos cana de açúcar (), milho (), mandioca (), batata-doce (), feijão () e arroz (), e na lavoura permanente coco-da-baía (dezesseis mil frutos), banana (), manga () e goiaba (). Na pecuária, o município possuía um rebanho de 10,5 mil galináceos (frangos, galinhas, galos e pintinhos), bovinos, ovinos, caprinos, suínos e duzentos equinos. Ainda na pecuária também foram produzidos 600 mil litros de leite de vacas ordenhadas, 21 mil dúzias de ovos de galinha e quilos de mel de abelha.

Em 2010, considerando-se a população municipal com idade igual ou superior a dezoito anos, 47,3% eram economicamente ativos ocupados, 45,8% inativos e 6,9% ativos desocupados. Ainda no mesmo ano, levando-se em conta a população ativa ocupada na mesma faixa etária, 38,7% trabalhavam na agropecuária, 35,93% no setor de serviços, 10,07% no comércio, 7,94% na construção civil, 3,57% em indústrias de transformação, 0,51% na utilidade pública e 0,3% em indústrias de extração.

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O serviço de abastecimento de água do município é feito pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (CAERN). A empresa responsável pelo fornecimento de energia elétrica é a Companhia Energética do Rio Grande do Norte (COSERN). A voltagem da rede é de 220 volts. O código de área (DDD) é 084 e o Código de Endereçamento Postal (CEP) varia na faixa de 59870-000 a 59879-999.

O município é cortado por uma rodovia federal, a BR-226, que liga Antônio Martins a Pau dos Ferros, Frutuoso Gomes e outros municípios, e pelas rodovias estaduais RN-077 (acesso à cidade de João Dias) e RN-117 (liga Antônio Martins a Alexandria). Antônio Martins possui ainda uma estação ferroviária, inaugurada em 1949, de uma antiga estrada de ferro que ligava Mossoró, no Rio Grande do Norte, a Sousa, na Paraíba, hoje desativada.

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Categoria:Fundações no Rio Grande do Norte em 1963