Rio do Fogo

s do município]]

Na divisão territorial do Brasil feita pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2017, Rio do Fogo pertence às regiões geográficas intermediária e imediata de Natal. Até então, na divisão em mesorregiões e microrregiões que vigorava desde 1989, o município fazia parte da microrregião do Litoral Nordeste, uma das quatro microrregiões constituintes da mesorregião do Leste Potiguar. Está a da capital estadual, Natal, e a de Brasília, capital nacional.

A área territorial de Rio do Fogo é de (0,2861% da superfície estadual), dos quais em área urbana (incluindo vilas e povoados fora da sede). Limita-se com Touros a norte e a oeste, a sul com Maxaranguape e com [[Pureza (Rio Grande do Norte)]|Pureza] e novamente Touros a oeste, sendo banhado pelo Oceano Atlântico a leste, cuja costa possui de extensão, formada por quatro praias: Rio do Fogo, Zumbi, Barra de Punaú e Pititinga. Toda a costa de Rio do Fogo está inserida na Área de Proteção Ambiental dos Recifes de Corais, criada pelo decreto estadual de 6 de junho de 2001 com o objetivo principal de proteger os recifes de corais e seus ecossistemas adjacentes.

O relevo do município, com altitudes inferiores a cem metros, é constituído pela planície costeira no litoral, caracterizada pela presença de dunas modeladas pela ação eólica. Essa planície, na medida em que adentra o continente, vai dando lugar aos tabuleiros costeiros ou planaltos rebaixados, enquanto as áreas nos leitos dos rios constituem as planícies fluviais, que apresentam tanto areia quanto cascalho em sua constituição. A maior parte do território municipal está inserido no Grupo Barreiras, formado por rochas do período Terciário Superior cobertas por arenitos intercalados com argilito e siltito.

Os solos de Rio do Fogo são arenosos, profundos e bastante drenados, porém muito pobres em nutrientes e, portanto, pouco férteis, caracterizando as areias quartzosas distróficas, que na nova classificação brasileira de solos constituem os neossolos. Existem também áreas menores de latossolo e organossolos ou solos orgânicos. Esses solos são cobertos, em sua maioria, pela Mata Atlântica, que cobre 85% da área do município, com espécies de maior porte, que apresentam folhas largas e troncos delgados. Dentro da Mata Atlântica também existem tanto os manguezais, sujeitos ao regime das marés, quanto os campos de várzea, típicos das várzeas úmidas. Os 15% restantes são cobertos por uma vegetação de menor porte, a caatinga.

próximo à sua foz na praia de Barra de Punaú, ao fundo da imagem]]

Na hidrografia, Rio do Fogo possui seu território dentro das bacias hidrográficas dos rios Punaú (45%) e Maxaranguape (14,8%) e o restante (40,2%) na faixa litorânea leste de escoamento difuso. Passa pelo município o Rio Punaú, que nasce em Pureza e possui uma extensão de , desaguando no oceano em Rio do Fogo. Outros cursos d'água que passam pelo município são os rios Catolé, das Curicacas, do Fogo, das Piranhas e Tatu, existindo ainda as lagoas Barrenta, das Cutias, do Catolé e Mutuca. O clima, por sua vez, é tropical chuvoso, com chuvas concentradas no período de março a agosto.

De acordo com dados da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), de 2005 a 2012 o maior acumulado de chuva em 24 horas atingiu milímetros (mm) em 11 de maio de 2009. Outros acumulados iguais ou superiores a foram: em 2 de julho de 2008, em 23 de junho de 2012, em 12 de maio de 2005 e em 12 de abril de 2008. Junho de 2005, com , é o mês mais chuvoso da série histórica.